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Detalhes

Este edifício, popularmente conhecido por Liceu Velho, é um dos edifícios mais notáveis da cidade do Mindelo pela sua imponente presença arquitectónica, mas também pelo seu valor patrimonial. Construído por partes durante vários anos, o edifício teve várias funcionalidades. Começou a ser construído em 1859 para alojar o Quartel Militar, em 1871 foi reservado para residência do Governador e em 1873 ficou concluído o rés-do-chão e o chamado Largo da Parada (hoje Praça do Antigos alunos do Liceu Gil Eanes). Com a construção das instalações militares no Morro Branco na década de vinte do século passado, foi aprovado em 1921 o orçamento para a instalação do Liceu Nacional Infante D. Henrique no edifício. Ainda no mesmo ano, foi aprovado o projeto de “Transformação do Quartel Antigo e Frontispício do Liceu, a Fim de se Instalar a Estação Postal” e a “Construção de um Andar Sobre o Corpo Central do Mesmo para Repartição Superior dos Correios e Telégrafos “, obras estas que duraram cerca de três anos e meio. Em 1924 a Estação Postal passou para as suas instalações próprias e a parte do liceu foi ampliada poucos anos depois.
Começou em 1927-28 e ficaram concluídas em 1932 o primeiro andar do Liceu (parte traseira do edifício). Com a mudança de utilização do edifício, o largo da parada antes fechado ao público, foi aberto e passou a chamar-se Largo do Liceu ou pracinha dos Correios, sendo a designação oficial Praça Dr. Duarte Silva. Em 1937 foi extinto o liceu pelo governo mas foi forçado a reabri-lo no mesmo ano mas desta vez com o nome Liceu Gil Eanes. No início da década de 50 do século passado a escola foi ampliada através de novas construções do lado Este do edifício principal. Quando o Liceu foi transferido em 1968 para o novo edifício, o prédio começou a funcionar como Escola Primária João Belo e depois da independência, Escola Preparatória Jorge Barbosa. Neste momento, o edifício pertence à UNICV (Universidade de Cabo Verde) que aí funciona a meias com o M_EIA (Mindelo Escola Internacional de Arte).
Funcionou, também, ali, durante alguns anos a Delegação do Ministério da Educação de S. Vicente.
O antigo Liceu de São Vicente constituiu a mais importante escola deste tipo na fase colonial, no arquipélago, tendo sido uma das mais relevantes instituições na África Portuguesa, em termos pedagógicos e culturais, por várias décadas. Aí estudaram quase todos os grandes homens da cultura, letras e política de Cabo Verde inclusive o Amílcar Cabral, tendo sido reitor durante vários aquele que para muitos é o maior inteletual cabo-verdiano, Baltasar Lopes da Silva. A nível arquitetónico a fachada exibe uma expressão geral marcada por elementos oitocentistas com vãos de arco perfeito e platibanda moldurando um conjunto de quatro janelas com desenho tripartido a recordar os liceus de Lisboa.